O estabelecimento foi fundado por padres claretianos que se instalaram em Esteio em 1940, tendo sido o único seminário desta ordem edificado no Rio Grande do Sul. O prédio principal foi inaugurado em 1943, em um grande terreno localizado na área rural de Esteio, que ainda fazia parte do município de São Leopoldo, permanecendo em funcionamento até 1990, quando o seminário foi fechado e suas atividades transferidas para o Paraná. O terreno e os prédios ficaram desocupados, tornando-se patrimônio histórico e cultural do município em 2000, e propriedade da Prefeitura Municipal em 2001. Em 2005 um incêndio destruiu o prédio principal, restando praticamente apenas as paredes. Em 2011 houve o desmoronamento do frontão com a imagem de Maria. A partir de 2007, os esforços da comunidade, aliados às denúncias da imprensa local, à atuação da justiça e à promoção de audiências públicas, proporcionaram novas possibilidades de resgate ao patrimônio do Seminário Claretiano. A Prefeitura Municipal está promovendo a transformação da área em um centro cultural e de formação, através de projetos de recuperação apresentados às leis de incentivo à cultura.

Fonte: arquivos IPHAE.